Le celle di carico idrauliche sono progettate per la misura delle forze trasmesse da elementi strutturali in condizioni gravose, come centine di galleria, puntoni e strutture di sostegno. Il principio di funzionamento si basa sulla variazione di pressione di un fluido incomprimibile contenuto all’interno di una camera sigillata: l’applicazione del carico genera un incremento di pressione proporzionale alla forza agente, che viene rilevato da un trasduttore e convertito in un segnale elettrico standard. La cella è costituita da due piastre in acciaio ad alta resistenza, saldate per formare una camera interna riempita con olio speciale, garantendo robustezza e stabilità della misura anche in presenza di carichi elevati e distribuzioni non uniformi. Questa tecnologia risulta particolarmente adatta per applicazioni geotecniche e di tunnelling, dove è richiesta una misura affidabile delle forze trasmesse agli elementi strutturali in condizioni ambientali difficili. L’uscita elettrica (tipicamente 4–20 mA) consente l’integrazione diretta con sistemi automatici di acquisizione dati per il monitoraggio continuo.